¿Quién no conoce la bebida llamada tequila? Muchos conocemos también el pueblo del mismo nombre, ¿pero cuántos sabemos de su tradición musical?

 

Un pueblo encantador a unos 50 kilómetros al sureste de Guadalajara, Tequila se ubica en el corazón de la región jalisciense del agave azúl, cactácea del que se ha elaborado esta mundialmente famosa bebida desde el siglo XXVII. Pero mientras la bebida sea ampliamente documentada e investigada, hace apenas unos ocho años aún nadie había estudiado la gran tradición musical de este pueblo, hasta que María Alicia Rodríguez Pérez embarcó sobre esta tarea.

 

Lic. Ma. Alicia Rodríguez Pérez, compiladora del libro

 

Cuando conocí a Alicia en 1996, era Directora de Museos Municipales del Estado de Jalisco. Me invitó a formar parte del equipo fundador del Museo Silvestre Vargas —el primer museo del mariachi en el mundo— recinto que se inauguró en 2007, en Tecalitlán, Jalisco. Desde hace unos 12 años, ella vive en Tequila, donde se dedica a promover el gran acervo cultural de este “Pueblo Mágico”.

 

Pronto se dio cuenta de la rica tradición musical de este pueblito y comenzó a documentar a sus artistas y sus aportaciones. A lo largo de ocho años, Alicia ya había reunido biografías sobre más de 30 músicos tequilenses, incluyendo a cantantes, compositores, arreglistas y músicos de iglesia, banda, orquesta, mariachi, norteño… ¡hasta del rocanról! Este libro, ¡De Tequila soy! A donde la música nos lleve… (Consejo Estatal para la Cultura y las Artes, 2018), se publicó gracias a una beca otorgada por dicha institución.

 

La Torcacita en la radiodifusora XEW, con un mariachi no identificado

 

Para los lectores de mariachimusic.com, la parte de mayor interés comienza con el capítulo dedicado a Matilde Sánchez “La Torcacita”, quien nació en Tequila en 1927 y falleció en 1988. ¿Quién no se acuerda de su inolvidable interpretación de la canción yucateca “Aires del Mayab”? Por cierto, Alicia Rodríguez ya publicó un libro biográfico sobre “La Torcacita” titulado ¡Yo soy de Jalisco! ¡Soy de Tequila! (Secretaría de Cultura, Gobierno de Jalisco, 2015).

 

Jesús Rodríguez de Híjar

 

Sigue Jesús Rodríguez de Híjar, nacido en el mismo pueblo en 1929, y que todavía se encuentra entre nosotros. Violinista, arreglista y director musical del Mariachi Vargas de Tecalitlán durante dos décadas y fundador de su propio Mariachi de América, don Jesús viene siendo una leyenda viviente y una de las figuras más importantes en toda la historia del mariachi.

 

Rigoberto Mercado con el Mariachi Vargas

 

Otro destacado músico tequilense es Rigoberto Mercado, nacido en Tequila en 1942. A partir de 1967, este gran trompetista formó parte del Mariachi Vargas de Tecalitlán durante 24 años. Actualmente radica en San Antonio, Texas, donde el festival Mariachi Vargas Extravaganza le rindió homenaje en 2015.

 

Rigoberto Gómez con Juan Gabriel

 

Una de las estirpes musicales más importantes que ha producido Tequila es la de la familia Gómez Covarrubias. Cuatro de los hermanos —Rigoberto, José, Carlos y Gonzalo— fueron pilares del mariachi que acompañó al cantautor Juan Gabriel a través de tres décadas.

 

Fue un gran honor cuando Alicia Rodríguez me invitó a hacer la presentación de su libro el pasado 24 de junio en la opulenta Hacienda de “El Centenario” de Jose Cuervo, en el centro de Tequila. Asistieron al lujoso salón unas 280 personas. La mayoría de los músicos mencionados en el libro estuvieron presentes, habiendo viajado algunos desde Estados Unidos y hasta Bélgica.

 

Rigoberto Mercado recibe el premio Mundo Cuervo por su gran trayectoria musical

 

Uno de los aspectos más gratificantes de esta actividad cultural fue que, para la mayoría de los músicos mencionados en el libro, era un homenaje en vida y no póstumo. Presenté una breve reseña de cada quien, pidiendo que cada uno se pusiera de pie en el momento adecuado para recibir los merecidos elogios del público.

 

Desafortunadamente, esta especie de tributo no se hace con suficiente frecuencia. Hay que aplaudir la desinteresada labor de Alicia Rodríguez, compiladora de este importante libro y una incansable promotora de la cultura mexicana.

 

Para leer más sobre estos y todos los demás distinguidos músicos tequilenses, les sugiero que adquieran el libro. De momento solamente está a la venta en Tequila (Librería Dalí, Galería La Damajuana y la Escuela de Música de la Fundación Jose Cuervo). Pronto agregaremos información para hacer pedidos por correo.

 

Habrá otra presentación de este libro el próximo  22 de noviembre —Día de Santa Cecilia, patrona de los músicos— en la casa sede de la Benemérita Sociedad de Geografía y Estadística, en Guadalajara.

—Jonathan Clark

 

Rigoberto Gómez, Alicia Rodríguez y Jesús Rodríguez de Híjar

 

Jonathan Clark con Jesús Rodríguez de Híjar